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2023年08月31日
《我的世界》是一款在全球范圍內受到歡迎的沙盒游戲,網易為其中國獨家運營商。這款游戲因為抄襲糾紛,頻上熱搜。
大眾眼中的抄襲落到法律層面,并不那么容易界定。如果游戲公司認為有人抄襲,通常起訴的理由為侵害著作權和不正當競爭。不正當競爭用于托底的起訴理由和權益保障,即使不構成著作權意義上的抄襲,仍然有機會爭取權益,并獲得巨額賠償。
而著作權侵害判定,雖然能直觀定義被告的抄襲行為,但維權難度大。從法律視角,「實質性相似和接觸」是著作權侵害與否的主要判決標準。「接觸」很好理解,指被告侵權之前接觸到在先作品的可能性,因為侵權的都是有熱度的游戲,所以這一點不難舉證,難度環節往往在于被告和原告游戲的實質性相似。
左圖來源于《我的世界》界面
右圖來源于《迷你世界》界面
接下來,以網易《我的世界》兩次維權,看法院對「實質性相似」的判決思路。
網易《我的世界》VS迷你玩《迷你世界》
訴訟結果:僅支持構成不正當競爭,賠償網易5000萬元
2019年,網易向深圳中級人民法院提起訴訟,指控《迷你世界》多個游戲核心基本元素抄襲《我的世界》,兩者游戲整體畫面高度相似,構成著作權侵權及不正當競爭,訴請法院判令迷你玩公司停止侵權、消除影響、賠償5000萬元等。
深圳中院一審認定《迷你世界》構成著作權侵權,判賠金額為2113萬。
終審,廣東高院雖然支持了《迷你世界》構成不正當競爭的請求,但駁回了網易公司關于著作權侵權的訴請。
廣東高院認為,兩款游戲構成新著作權法的“試聽作品”,但是相似之處在于游戲元素設計,不是游戲畫面,著作權不保護玩法規則層面的游戲元素設計,游戲元素的相似性不能直接推定游戲畫面實質性相似,且經對比之后兩者試聽表達上存在較大差異,所以《迷你世界》不侵權《我的世界》游戲畫面著作權。
網易《我的世界》VS虎牙《奶塊》
訴訟結果:既不構成不正當競爭也不構成著作權侵權,駁回一審2000萬判賠
2018年,網易認為《奶塊》游戲大量抄襲《我的世界》,將《奶塊背后》的虎牙等公司告上法庭。一審網易同樣獲得勝訴,法院裁定兩款游戲整體畫面存在實質性相似且宣傳中實施了混淆行為,因此構成不正當競爭和著作權侵權。
廣州知識產權法院二審認定,被訴行為不構成著作權侵權,也不構成不正當競爭,改判了撤銷一審判決。
關于不正當競爭,兩個游戲存在相同的游戲元素、合成規則及數值設計等,卻難以認定《奶塊》整體抄襲了《我的世界》游戲玩法規則,形成仿冒抄襲。
關于著作權侵權,網易通過舉證兩款游戲元素相似,然后進一步主張兩款游戲整體畫面構成實質性相似。
法院認定,涉案兩款游戲中存在多處游戲元素及其組合的設計相同、相似,畫面表達卻存在較大差異的情形,還有兩者基本參照現實中相應物品、動植物等的形象和動作所設計,各有獨創性視聽表達。綜合而言,兩款游戲整體畫面不構成實質性相似。
最后,相同的玩法規則來設計游戲元素,也可以形成不同的表達。論證抄襲,聚焦游戲的試聽表達、給予玩家的游戲體驗而非游戲玩法及少部分元素,更能得到游戲整體畫面實質性相似支持。